眼科で「お子さんに眼鏡が必要です」と言われると、多くの親御さんが戸惑います。「まだ小さいのにかわいそう」「本当に今すぐ必要なの？」「家では普通に見えているように感じるのに…」。
そういった気持ちは、とても自然なものです。私たちも視能訓練士として、また3人の子どもを育てる親として、同じように感じることがあります。
この記事では、「子どもの眼鏡はいつ作るべきか」という疑問を、遠視・乱視・弱視・3歳児健診後の対応など迷いやすい場面ごとに整理してお伝えします。
先に結論
治療用眼鏡（弱視・斜視などの治療目的）は、眼科で必要と言われたら早めに作成を検討します。
屈折矯正用眼鏡（見えにくさを補う目的）は、見えにくさや学校生活への影響を見ながら、眼科で相談して決めます。
迷ったら、眼科で「この眼鏡は何のために必要ですか？」と確認しましょう。目的がわかると判断しやすくなります。
子どもの眼鏡は「眼科で必要と言われたら早めに作る」が基本
結論からお伝えすると、眼科で「眼鏡が必要」と言われた場合は、早めに作成を検討するのが基本です。ただし、全員が「すぐ作らないと大変なことになる」というわけではありません。診断の目的によって、急ぐべき理由が異なります。
まず、子どもの眼鏡には大きく2種類あることを知っておくと、「なぜ必要なのか」が整理しやすくなります。
「治療用眼鏡」と「見え方を助ける眼鏡」の違い
治療用眼鏡（弱視・斜視などの治療を目的とする眼鏡）：目の視力が育つ大切な時期（感受性期）に、度数の合った眼鏡をかけることで視力の発達を助ける眼鏡です。「治療」と聞くと驚くかもしれませんが、薬や手術という意味ではなく、視力の発達を助けるために眼鏡を使う、というイメージです。日本眼科学会の手引きでも、小児の弱視・斜視に対する眼鏡処方は重要な治療の基本と位置づけられています。
屈折矯正用眼鏡（見え方を助ける眼鏡）：近視・遠視・乱視による「見えにくさ」を補い、学校生活や日常生活をより快適にする眼鏡です。
この2種類では、作るタイミングの「急ぎ方」が異なります。
特に弱視治療では早めの対応が大切
子どもの視力は、生まれてすぐはぼんやりとしていて、成長とともに発達します。個人差はありますが、3歳ごろにはかなり見えるようになり、就学前後までに大人と同じくらいの視力に育っていくとされています（日本眼科学会「小児の眼鏡処方に関する手引き」など）。
この発達の途中で、何らかの理由ではっきりした像が目から脳に届きにくい状態が続くと、視力がうまく育たず「弱視」になることがあります。だからこそ、度数の合った眼鏡で見え方を整え、はっきりした像を届けてあげることが、視力を育てるための大切な手助けになります。
弱視治療では、おおむね8歳頃までの「感受性期」が大切とされ、この時期に早めに取り組むことが重要です。
「様子見でいいか」は自己判断しない
健診や眼科で「眼鏡が必要」と言われても、家では普通に見えているように感じると、「もう少し様子を見てから…」と思う気持ちはよくわかります。ただ、眼鏡が必要かどうかを自己判断で先延ばしにすることは、慎重にしてほしいところです。
もし処方の理由が腑に落ちないときは、眼科で「なぜこの眼鏡が必要なのですか？」と聞いてみてください。目的がわかると、「早めに作った方がいいのか」「少し様子を見てもよい状況なのか」を確認しやすくなります。
なぜ見えていそうなのに眼鏡が必要なの？
親御さんから最も多い疑問のひとつが、「家では見えているように見えるのに、なぜ眼鏡が必要なの？」というものです。これにはいくつかの理由があります。
子どもは見えにくさを自分で説明しにくい
大人であれば「黒板がぼやける」「遠くが見えにくい」と言葉で伝えられますが、小さな子どもは見えにくさを自覚していても言語化できないことがよくあります。さらに、生まれてからずっとその見え方が「普通」だと思っているため、見えにくさを不便と感じていないこともあります。
「テレビも見ているし、絵本も楽しそうに読んでいる」という印象でも、実際にはお子さんなりに工夫して見ていることがあります。
片目だけが弱視・視力不良の場合は特に気づかれにくい
片方の目がよく見えていると、日常生活ではほとんど困らないため、もう一方の目の視力が育っていないことに気づきにくいことがあります。原因はさまざまで、左右の度数差による「不同視弱視（ふどうしじゃくし）」が代表的ですが、そのほかにも斜視や強い乱視などが背景にあって片目だけ視力が育ちにくいこともあります。いずれの場合も、もう片方の目で見えているぶん、家庭では気づきにくいのが共通点です。
家庭での観察として、手などで片目ずつそっと隠して、お子さんの反応の違いを見る方法があります。左右の見え方に大きな差があると、よく見える方の目を隠したときは、見えにくい方の目だけで見ることになるため、強く嫌がったり手を払いのけたりすることがあります。反対に、見えにくい方の目を隠したときは、よく見える目で見えているので、あまり気にしません。このように「どちらの目を隠すかで反応が大きく違う」ときは、左右の視力に差があるサインのことがあります。
これは遊びの中で無理のない範囲で見る程度にし、嫌がる場合に何度も繰り返す必要はありません。また、家庭での観察で問題がなさそうでも、弱視がないとは言い切れません。3歳児健診などを活用しながら、眼科で確認することが大切です。
「両目で見る力」が育つことも大切
片眼が見えていれば、日常生活では困りにくいのですが、左右の目をバランスよく使う「両眼視（りょうがんし）」や、ものを立体的に・遠近感をもって見る力（立体視）は、両目がそろって育つことで身についていきます。片方の目が育ちにくい状態が続くと、この両目で見る力が十分に育たないことがあります。
両目で見る力は、ボール遊びや階段の上り下り、距離感をつかむ場面など、日常のさまざまな動作と関わっています。また、一部の職業や資格では、両眼でものを見る力や一定の視力が条件になることがあります。お子さんの将来の選択肢を狭めないためにも、視力が育つ大切な時期に必要な対応をしておくことには意味があります。
ここで挙げた内容はあくまで一般的な説明です。お子さんに眼鏡や治療が必要かどうかは、眼科でご相談ください。
遠視は「遠くがよく見える目」とは限らない
遠視は「遠くがよく見える目」というより、ピントを合わせるために力を使いやすい目の状態です。子どもは大人よりピントを合わせる力が強いため、遠視があっても自分の力でピントを合わせて見ていることがあります。また、その力が強く働くと、目が内側に寄り、調節性内斜視につながることがあります。
また、両目に強い遠視や乱視があると、目に入る像が網膜にくっきり結ばれにくい状態が続くことがあります。視力が育つ時期にぼやけた像が入り続けると、両目の視力発達が妨げられ、弱視につながることがあります。そのため、遠視の眼鏡は「見やすくするため」だけでなく、視力の発達を助ける目的で使われることがあります。
どの程度の遠視で眼鏡が必要かは、度数だけでなく、視力・目の向き・年齢・左右差などを合わせて眼科が判断します。眼科では必要に応じて「ピント合わせの力をいったん休ませる目薬（調節麻痺薬）」を使って検査を行い、本来の度数を正確に確認します。
「眼鏡をかけると見えない」と言う時はどうする？
遠視のお子さんは、眼鏡をかける前から自分のピント合わせの力を使って見ていることがあります。眼鏡をかけても、そのクセがすぐには抜けず、ピント合わせの力が働き続けるため、本来の度数で作った眼鏡が「合わない」「見えにくい」と感じることがあります。慣れるまでには少し時間がかかることがあります。
遠視で眼鏡を勧められる場合、その多くは目の発達を助けるための治療用です。だからこそ「見えにくいから」とすぐに外してしまうのではなく、まずはかけ続けて慣れていくことが大切です。そのうえで、眼鏡をかけて気になることがあれば、自己判断せず眼科に相談してください。
目を細めている様子があれば確認を（主に就学後）
お子さんが遠くを見る時に目を細めるクセがある場合、それは「見えにくさのサイン」のことがあります。目を細めると少しだけ見やすくなるため、近視のあるお子さんに見られます。
これは主に小学校に上がってからのサインです。授業で後ろの席から黒板を見るなど、遠くをはっきり見る必要が出てくるためです。未就学のうちは手元の遊びが中心で、遠くを見る場面が少ないため、目を細める様子はあまり出てきません。学校生活が始まってから、テレビや黒板を見るときに目を細めていないか、気にかけてみてください。気になるようであれば、眼科で相談してみましょう。
3歳児健診で「要精密検査」と言われたら？
3歳児健診は、弱視や斜視、強い遠視・乱視などを早く見つけるための大切な機会です。「精密検査が必要」と言われても、その場で治療や眼鏡が決まるわけではありません。まずは眼科を受診し、目の状態をくわしく確認してもらいましょう。
3歳児健診から眼科精密検査までの流れ
3歳児健診の目の検査は、一般的に次のような段階で行われます。
- 一次検査（家庭）：問診票と、保護者が家庭で行う視力検査（ランドルト環のカードを使用）
- 二次検査（健診会場）：医師による診察
- 眼科精密検査：精密検査受診を勧められた場合に眼科を受診
この大きな流れは全国的な基本ですが、屈折検査の機器を使うかどうかなど、細かい実施内容は自治体によって差があります（屈折検査を行う市区町村は近年増えています）。
家庭での視力検査では、ランドルト環（「C」の形の指標）を使う方法が一般的です。このランドルト環をきちんと答える形の検査は、3歳ちょうどではまだ難しいお子さんも多く、3歳6か月頃になると多くのお子さんでできるようになるとされています（日本眼科学会）。
ただし、これは「ランドルト環の検査ができるかどうか」の話で、3歳半まで目の状態がまったく評価できないという意味ではありません。眼科では、絵で描かれた指標（絵視標）や、模様の見え方を利用した検査など、年齢や発達に合わせた方法を使い分けて、お子さんの目の状態を評価していきます。家庭の検査でうまくできなかった場合や結果が判定しにくかった場合は、「評価不能」として精密検査を勧められることがありますが、これは「眼科ではもう少し詳しく確認しましょう」というサインだと考えてください。
健診はあくまで「詳しい検査が必要なお子さんを見つける入口」です。精密検査で問題が見つからないケースもありますし、健診で問題がなくても眼科で初めてわかる弱視・遠視・乱視のケースもあります。
精密検査の結果、眼鏡が必要と言われたら
眼科での精密検査の結果、眼鏡が必要と判断され処方が出たら、なるべく早めに眼鏡店で作成することを検討しましょう。
特に弱視・斜視の治療を目的とする場合、眼鏡をかけ始める時期が、視力発達の経過に関わることがあります。事情があってすぐ作れない場合もありますが、治療目的の眼鏡では先延ばしにしすぎず、処方した眼科に「どのくらいまでに作るとよいか」の目安を確認しておくと安心です。
健診でうまく検査できなかった時の考え方
3歳ごろは、検査がうまくできないこと自体がよくあります。「泣いてしまったから」「うまく答えられなかっただけかも」と感じることもあると思いますが、そのような場合でも、精密検査受診の勧告があれば、眼科で検査をしてもらうとよいでしょう。
弱視は家庭での観察だけでは気づきにくいこともあり、眼科での精密検査で初めてわかる場合があります。一度確認することが早期発見につながります。
ケース別・子どもの眼鏡を作るタイミング
眼鏡を作るタイミングは、診断名・度数・視力・左右差などによって異なります。ここでは代表的なケースを整理します。
遠視と言われた場合
遠視で眼鏡が必要と言われた場合、大きく分けて2つのパターンがあります。
- 斜視がある場合：眼位（目の向き）のコントロールに眼鏡が必要なことが多く、処方が出たら早めの作成が勧められることが一般的です。
- 弱視がある・または弱視疑いの場合：視力の発達を助けるために眼鏡が必要なことが多く、感受性期のうちに早めの対応が大切です。
一方で、軽い遠視で視力・眼位・両眼視（両目で見る機能）に問題がなければ、眼鏡を処方しないケースもあります。「遠視と言われた＝必ず眼鏡が必要」とは限りません。担当医の説明をよく確認しましょう。
急ぎ度の目安：遠視＋弱視・斜視は早め／軽い遠視のみで視力・眼位に問題がなければ経過観察になる場合もあります。
乱視と言われた場合
乱視は、方向によってピントの合い方がそろいにくく、ものの輪郭がぼやけたり、にじんで見えたりしやすい状態です。子どもの場合、強い乱視があると、くっきりした像が入りにくく、視力の発達に影響することがあります。そのため、度数が一定以上ある場合は、早めに眼鏡で見え方を整えることを勧められることがあります。
弱視を伴う乱視の場合は特に、視力発達の感受性期に適切な眼鏡で見え方を整えることが大切です。処方が出たら早めの作成を検討しましょう。
急ぎ度の目安：度数が大きい場合や弱視を伴う場合は早めの対応が大切です。
弱視または弱視疑いと言われた場合
弱視の治療において、眼鏡装用は「最初に行うべき治療の基本」とされています。
視力が育つ感受性期（8歳頃まで）に早めに対応することが大切です。眼鏡装用だけで視力が改善するケースも多く、視力の伸びが十分でない場合はアイパッチ（遮蔽訓練）などが加わることもあります。
弱視治療中の眼鏡は、医師から常用（起きている間はずっとかける）を指示されることが多く、その場合は起きている間できるだけかけ続けることが大切です。眼鏡をかけている時間そのものが治療になるためです。ただし、最初はどうしても嫌がるお子さんもいます。その場合は少しずつ装用時間を延ばしていくこともありますが、目標は常用です。うまくかけられない日があっても、そのまま正直に眼科へ伝えてください。実際の様子がわかることで、次の対策を一緒に考えやすくなります。
急ぎ度の目安：弱視・弱視疑いは早めの対応が大切です。
近視と言われた場合
近視の場合、学校生活や日常生活での見えにくさに応じて判断することが多いです。授業中に黒板が見えにくい、遠くのものを見る時に目を細めているなどの様子があれば、眼鏡を検討するタイミングとして考えられます。
近視が進んでから初めて眼鏡を作ると、度数に慣れにくいことがあります。眼鏡に抵抗があるお子さんもいるため、「見えていると言うから大丈夫」と決めつけず、目を細める様子や学校生活での困りごとを見ながら眼科で相談しましょう。
急ぎ度の目安：学校生活や見え方への影響を見ながら、眼科で相談して検討します。
学校健診で視力低下などを指摘されたら、一度眼科を受診しましょう。なお、弱視や斜視など治療目的で眼鏡をかけているお子さんは、多くの場合、定期的な診察に通っています。眼鏡の作り替えが必要かどうかは、その診察の中で医師が判断しますので、決められた診察に通うことが大切です。
子どもが眼鏡を嫌がる時の対応
眼科で「眼鏡が必要」と言われても、「かけてくれるか不安…」という親御さんはとても多いです。特に弱視の治療用眼鏡では常用が必要な場合が多いため、嫌がる様子が続くと親御さんも困ります。
嫌がる理由にはさまざまなものがあります。見た目が気になる、周りにかけている子がいない、煩わしい、かけ心地が悪いなど、一人ひとりで異なります。
まずは「短時間でも成功」を積み重ねる
最初から一日中完璧にかけ続けることを目指す必要はありません。好きな遊びや楽しい活動の時間に合わせて眼鏡をかける時間を作り、少しずつ慣らしていくことで、かけることへの抵抗が減っていくことがあります。
弱視治療中は、眼鏡をかけながら塗り絵・パズル・絵本など細かいものを見る活動をすることが勧められることがあります。楽しい活動と組み合わせることで、眼鏡をかけることへの意識が変わることがあります。
私たちも親として感じますが、子どもの習慣はすぐにはできません。完璧を目指しすぎず、調整しながら続けることが大切です。
園・学校にも協力してもらう
園や学校でも眼鏡をかけてほしい場合は、担任の先生に「弱視の治療のために眼鏡が必要です」と伝えておくと、周囲の理解が得やすくなります。友達から「どうして眼鏡かけているの？」と聞かれた時の言葉も事前に決めておくと、お子さんも答えやすくなります。
どうしても外してしまう時は眼科に相談する
どうしても眼鏡をかけてくれない、すぐに外してしまうという場合は、自己判断で諦めず眼科に相談しましょう。
うまくできなかった日があっても、そのまま伝えていただいて大丈夫です。実際の装用時間がわかることで、次の対策を一緒に考えやすくなります。視力が思うように伸びていない時も、原因を探るために正確な状況が重要な手がかりになります。
眼鏡がずれ落ちやすい、傾いているなど、かけ具合が気になるときは、眼鏡店で調整してもらいましょう。一方で、見えにくそうにしている、装用時間が増えない、かけた時の様子が気になるといった場合は、眼科に相談してください。嫌がるのは、気持ちの問題だけとは限りません。「何か理由があるかもしれない」と考えて対処することが大切です。
子どもの眼鏡はどこで作る？作った後に確認すること
初めての子どもの眼鏡は、一度は眼科で確認してから作ると安心
はじめにお伝えしておきたいのですが、眼鏡店でていねいに合わせてもらえることも多く、眼鏡店で眼鏡を作ること自体が問題というわけではありません。また、多少の度数差があっても、日常生活では大きな支障として表れにくいこともあります。
そのうえで、見落としを防ぐために、初めての子どもの眼鏡は一度眼科で確認しておくといいでしょう。
理由は大きく2つあります。ひとつは、子どもはピントを合わせる力（調節力）が非常に強く、その力が無意識に働くと正確な度数がわかりにくいことがあるためです。眼科では必要に応じて「ピント合わせの力をいったん休ませる目薬（調節麻痺薬）」を使って検査を行い、本来の度数を確認します。
もうひとつは、弱視・斜視・遠視など、眼鏡を作る前に気づいておきたい目の状態が隠れていることがあるためです。眼鏡店での視力合わせは「見えやすくすること」が主な目的で、こうした医学的な確認とは役割が異なります。消費者庁も、眼鏡は眼科医を受診して用途に合った処方箋をもとに作ること、特に子どもでは適切な眼鏡が視機能の発達に重要であることを呼びかけています（令和4年）。
学校健診で視力低下などを指摘された場合は、一度眼科を受診することをおすすめします。眼科で必要性や処方の目的を確認したうえで眼鏡店で作る、という流れだと安心です。
眼鏡店選びのポイント
子ども用の眼鏡を作る眼鏡店を選ぶときは、次のような点を確認しておくと安心です。
- 子ども用フレームを取り扱っているか：子どもの顔に合うように作られたフレームは、鼻あての形や軽さ、丈夫さなども子ども向けに考えられています。
- フィッティング調整に対応しているか：成長や使用でずれてくるため、「調整してもらえますか」と確認しておくとよいです。
- お子さん本人が気に入るか：気に入ったフレームのほうが、かけてくれやすくなります。
また、眼鏡店によっては、一定期間内であれば度数変更（作り替え）に無料で対応してくれるところもあります。子どもは度数が変わることもあるため、作る前にこうした保証があるか確認しておくと安心です。
作成後、実際にかけてみて気になる様子があれば、眼科で相談しましょう。
治療用眼鏡の費用助成を確認する
治療用の眼鏡（弱視・斜視・先天白内障術後の屈折矯正など）の場合、9歳未満であれば健康保険による療養費の支給（治療用眼鏡の費用助成）が受けられる場合があります。
給付の目安（2024年時点）
- 上限額の範囲内で、購入費用の原則7割（義務教育就学前は8割）が支給されます（自己負担分は、お住まいの自治体のこども医療費助成の対象になる場合もあります）
- 給付には上限額が定められており、その金額は定期的に改定されます
- 更新：5歳未満は前回の給付から1年以上、5歳以上は2年以上経過後に可能
具体的な上限額や手続き、必要書類は、加入している健康保険（健康保険組合・協会けんぽ・国民健康保険など）や自治体によって異なり、改定されることもあります。最新の金額や手続きは、申請時点で加入先や自治体にご確認ください。病院側から制度の案内がなかった場合でも、治療用の眼鏡と判断されたら対象になる可能性があります。
眼鏡を作った後の通院・相談について
治療用の眼鏡の場合、作成後の診察があらかじめ予定されていることがほとんどです。屈折矯正用の場合に再診を設けるかは、施設によって異なります。
ここで大切なのは、度数を確認してもらうまで眼鏡をかけずに待つのではなく、まずは眼科の指示どおりに使い始めることです。特に治療用の眼鏡では、かけること自体が治療になります。眼鏡を受け取ったら、まずはかけて過ごしてください。
そのうえで、かけてみて変わった様子や気になることがあれば、眼科に相談してみてください。
よくある質問
Q. 家では普通に見えているようですが、本当に眼鏡が必要ですか？
A. 目的によって変わります。弱視・斜視などの治療用眼鏡は、見えているように見えても、視力や目の発達を助けるために必要なことがあります。屈折矯正用の場合も、本人は気づきにくいだけで見えにくさがあることがあります。子どもは見えにくさを言葉にしにくく、特に片目だけ見えにくい場合は気づかれにくいので、まずは眼科で「なぜ必要か」を確認してみてください。
Q. 眼鏡をかけると近視が進む、と聞いたのですが？
A. 必要な度数の眼鏡をかけることと近視の進行は別の話です。気になる場合は、処方した眼科で「なぜこの度数が必要か」を確認すると安心です。
Q. 眼鏡店だけで作ってはいけませんか？
A. 子どもは強い調節力のため、正確な度数がわかりにくいことがあります。初めての場合はまず眼科で検査・処方を受けることをおすすめします。
Q. 治療用眼鏡は保険でお金が戻りますか？
A. 治療用の眼鏡（弱視・斜視・先天白内障術後の屈折矯正など）で9歳未満の場合、健康保険の療養費支給の対象になることがあります。金額や手続きは加入先・自治体で異なるため、申請時点でご確認ください。
わからないことは眼科で聞いてみましょう
「診察室でうまく質問できなかった」という声はよく聞きます。次の受診で、こんなことを聞いてみてください。
- 「ずっとかけていないとだめですか？」
- 「なぜ今作る必要がありますか？」
- 「1日何時間くらいかけさせるといいですか？」
- 「嫌がってなかなか掛けてくれないけど、どうしたらいいですか？」
迷ったら「なぜこの眼鏡が必要なのですか？」と聞いてみることが、一番の解決策になります。目的がわかると、親子で取り組みやすくなります。
まとめ｜迷ったら先延ばしせず眼科で確認しよう
「眼鏡を作る＝かわいそう」ではありません。特に弱視・斜視の治療用眼鏡は、お子さんの視力を育てるための大切な選択肢です。
- 眼科で「眼鏡が必要」と言われたら、まず処方の目的（治療用か屈折矯正用か）を確認する
- 弱視・斜視の治療用眼鏡は、視力発達の感受性期に早めに対応することが大切
- 「家では見えている」という感覚が、弱視や遠視の見落としにつながることがある
- 3歳児健診で精密検査を勧められたら、眼科で目の状態をくわしく確認してもらう
- 子どもが嫌がる場合も、自己判断でやめず眼科に相談する
- 眼鏡店を避ける必要はないが、初めての子どもの眼鏡は見落とし防止のため一度眼科で確認してから作ると安心
親御さんが「こんな小さいことを聞いていいのかな」と思っていることでも、ぜひ診察室で確認してほしいです。少しずつ慣れていくお子さんも多いので、家族で無理なく続ける工夫を探していきましょう。
参考文献・一次情報
- 日本眼科学会「小児の眼鏡処方に関する手引き」（令和6年）
- 消費者庁「眼鏡の不適合による体調不良等に注意！」（令和4年10月）
- 日本弱視斜視学会「弱視」「内斜視」「3歳児健診のご案内」「小児弱視等の治療用眼鏡等の作製・更新における留意事項」
この記事は一般的な情報の提供を目的としています。記載内容は参考情報であり、個別の診断・治療方針の判断には用いないでください。気になる症状がある場合は、眼科専門医にご相談ください。
